Во многих странах в целях поощрения и защиты прав человека были созданы национальные правозащитные учреждения. Такие учреждения — при условии, если обеспечена их независимость от правительственного контроля, —все шире признаются в качестве важной части любой национальной правозащитной системы. Для определения независимости и честности национальных правозащитных учреждений был разработан свод международных стандартов, известный под названием «Парижские принципы».